Što uzrokuje sindrom iritabilnog crijeva?

Ne zna se točno što uzrokuje sindrom iritabilnog crijeva, no na osnovi sadašnjih znanja pretpostavlja se da je sindrom iritabilnog crijeva kombinacija gastrointestinalne motorne i senzoričke disfunkcije, disfunkcije središnjeg živčanog sustava i pretpostavljenog utjecaja drugih patoloških čimbenika, a među potonjima je i prethodna infektivna upala probavne cijevi.

Inače mnogi ljudi sa sindromom iritabilnog crijeva smatraju da se njihovi znakovi i simptomi pogoršavaju kada jedu određene namirnice. Na primjer, čokolada, mlijeko i alkohol mogu uzrokovati zatvor ili proljev. Gazirana pića i neka voća i povrća mogu dovesti do nadutosti i nelagode kod nekih ljudi sa sindromom iritabilnog crijeva. Uloga alergije na hranu ili netolerancije hrane kod sindroma iritabilnog crijeva još nije razjašnjena.

Ako imate grčeve i nadutost nakon konzumiranja uglavnom mliječnih proizvoda, hrane s kofeinom ili bombona bez šećera, uzrok vaših problema možda nije sindrom iritabilnog crijeva. Naime možda vaše tijelo ne može tolerirati šećer (laktozu) u mliječnim proizvodima, kofein ili umjetni zaslađivač sorbitol. 

Obzirom da se sindrom iritabilnog crijeva javlja dva puta češće kod žena, znanstvenici vjeruju da hormonalne promjene igraju ulogu u tom stanju.