Virus Zapadnog Nila spada u skupinu virusa znanu kao Flaviviridiae, a prenosi se na ljude ugrizom zaraženog komarca. Kod infekcije virusom Zapadnog Nila simptoma ponekad nema, no mogu se javiti i teški simptomi poput encefalitisa (upala mozga) ili meningitisa (upala ovojnica mozga (meninga) i kralježnične moždine).