Infekcija Herpes simplex virusom široko je rasprostranjena i zahvaća veliki postotak odrasle populacije. Najčešća infekcija je ona virusom herpesa simplexa tip 1 (HSV-1) koja je vezana za infekciju usnica, usta i lica te se naziva oralni herpes. Primarna infekcija se obično događa tijekom djetinjstva, a virus se prenosi slinom te zaraženom hranom i pićem.