Nova kombinirana terapija jača imunološki sustav protiv raka
Imunoterapija raka temelji se na jednostavnoj, ali snažnoj ideji: imunološki sustav može prepoznati i uništiti stanice raka ako je pravilno aktiviran. Međutim, kod mnogih pacijenata taj je odgovor preslab ili prespor da bi bio učinkovit.
Nedavno je vrsta imunoloških stanica nazvanih invarijantne prirodne stanice ubojice T (iNKT) privukla pozornost zbog svoje sposobnosti da djeluju kao koordinatori imunoloških odgovora, brzo aktivirajući i okupljajući druge imunološke stanice u borbi protiv raka.
Jedna od glavnih prepreka koje sprječavaju terapije temeljene na iNKT stanicama jest ta što pacijenti s rakom često ne mogu sami proizvesti dovoljno iNKT stanica za terapijsku upotrebu. Znanstvenici su zaobišli ovaj problem generiranjem iNKT stanica pomoću induciranih pluripotentnih matičnih stanica (iPSC) dobivenih od donora; to su reprogramirane stanice dobivene od zdravih donora koje se mogu uzgajati u laboratoriju. No, važno pitanje ostaje bez odgovora: kada se ove laboratorijski dobivene iNKT stanice unesu u pacijenta, pokreću li one zapravo željeni imunološki odgovor?
Nova studija je pokazala da korištenje antigen-prezentirajućim stanicama (APC) napunjenim α-galaktozilceramidom (αGalCer), lipidnim spojem za koji se zna da aktivira iNKT stanice, dobivenih od pacijenta i njihovim kombiniranjem s iNKT stanicama dobivenim iz iPSC-a, moguće je prilagoditi imunološke odgovore specifičnim karakteristikama tumora pojedinca putem genetske modifikacije.
Smatra se, da bi ovaj pristup potencijalno mogao spasiti živote pacijenata s neizlječivim karcinomima koje je teško izliječiti postojećim tretmanima, a kliničko ispitivanje se trenutno provodi na pacijentima s uznapredovalim rakom glave i vrata.