Poznato je da bubrezi filtriraju toksični otpad iz krvi i reguliraju ravnotežu tekućina u tijelu, kao i ravnotežu elektrolita i kiselina/baza. Bubrezi su važni organi čiju funkciju većina nas uzima zdravo za gotovo, no kad bubrezi postupno prestanu raditi, to može stvoriti po život opasnu situaciju. Bubrežna nadomjesna terapija, RRT, (dijaliza ili transplantacija bubrega) može spasiti živote mnogih pacijenata godinama ili čak desetljećima, budući da se funkcija bubrega može zamijeniti strojevima tijekom dugog vremenskog razdoblja. No, pacijenti na dijalizi (i u manjoj mjeri pacijenti na transplantaciji) imaju kraći očekivani životni vijek, stoga je potrebno spriječiti zatajenje bubrega kad god je to moguće.