Prenatalni nedostatak željeza povezan s trajnim promjenama u mozgu djeteta
Tijekom prvih tjedana trudnoće stanice u razvoju već postavljaju temelje za mozak. Željezo ima ključnu ulogu u organizaciji i oblikovanju stanica tijekom ove faze gestacije. Epidemiološke studije ukazuju na to da majke s niskom razinom željeza tijekom prvog tromjesečja trudnoće imaju veći rizik od rođenja djeteta kod kojeg se razvijaju kognitivni poremećaji, poput autizma, poremećaja pozornosti s hiperaktivnošću (ADHD) i poteškoća u učenju.
Osim željeza, za normalan razvoj mozga djeteta bitna je i ravnoteža minerala, uključujući esencijalne makro minerale poput kalcija i magnezija te esencijalne minerale u tragovima poput mangana, bakra i cinka.
Mineralne neravnoteže pratile su trajne promjene u mrežama povezanim s genima uključenima u razvoj mozga i komunikaciju između moždanih stanica. To je uključivalo promjene u stvaranju mijelina, važne strukture koja izolira živčana vlakna, omogućujući signalima između neurona da učinkovito putuju. Kada je mijelin oštećen ili nerazvijen, komunikacija između neurona može biti pogođena.
Ova studija naglašava hitnu potrebu za biomarkerima specifičnima za mozak, koji bi omogućili raniju intervenciju radi zaštite mozga u razvoju od skrivenih posljedica nedostatka željeza tijekom trudnoće, budući da sam oporavak razine željeza u krvi možda ne odražava i oporavak mozga u razvoju.
