Degeneracija u dva područja mozga uzrokuje teške simptome narkolepsije
U novoj studiji znanstvenici su otkrili da narkolepsija s iznenadnim gubitkom mišićne snage, poznata kao katapleksija, uključuje degeneraciju neurona ne u jednom, već u dva područja mozga.
Do ovog otkrića katapleksija se prvenstveno pripisivala gubitku neurona u hipotalamusu koji proizvodi kemijski glasnik nazvan hipokretin, koji pomaže u regulaciji budnosti.
Koristeći kombinaciju obdukcijskih analiza mozga i životinjskih modela, znanstvenici su otkrili degeneraciju neurona u drugom kritičnom području moždanog debla poznatom kao locus coeruleus. Ovaj mali, ali važan skup stanica proizvodi norepinefrin, neurotransmiter uključen u uzbuđenje i regulaciju mišićnog tonusa.
Locus coeruleus ima i uzlazne veze koje doprinose budnosti i silazne veze koje pomažu u održavanju mišićnog tonusa. To ga čini uvjerljivim kandidatom za objašnjenje oba definirajuća simptoma narkolepsije pospanosti i katapleksije na način koji sama neuronska degeneracija u hipotalamusu ne objašnjava u potpunosti.
Inače, narkolepsija pogađa otprilike jednu od 2.000 osoba i karakterizira je pretjerana dnevna pospanost. U svom najtežem obliku (poznatom kao narkolepsija tipa 1), može uzrokovati iznenadne epizode mišićne slabosti izazvane emocijama, simptom poznat kao katapleksija.
Izvor:
Nature Communications
