Onečišćenje zraka povezano s povećanim rizikom od glaukoma i sive mrene
Danas postoje čvrsti dokazi da je izloženost onečišćenom zraku štetna za srce i pluća. Mnogo se manje zna o utjecaju onečišćenja zraka na oči, iako su one izravno izložene. Znanstvenici ističu da njihovi nalazi podupiru potrebu za strožim standardima kvalitete zraka i mjerama za smanjenje onečišćenja.
No, sada je analiza 41 studije pokazala da što su veće razine finih čestica (PM₂.₅), to je veći rizik od glaukoma. Ljudi koji žive u najzagađenijim područjima imali su do 70% veću vjerojatnost glaukoma u usporedbi s onima u najmanje zagađenim područjima. Ljudi koji žive u zagađenijim područjima također se suočavaju s dosljedno većim rizikom od razvoja katarakte (siva mrena), a što je više onečišćenja, to je veći rizik.
Najjasniji nalaz bio je za fine čestice - sitne čestice u dimu, ispušnim plinovima vozila i industrijskom onečišćenju koje su dovoljno male da prodru duboko u tijelo. Za svaki značajniji porast izloženosti onečišćenju, rizik od glaukoma porastao je za oko osam posto, a od katarakte za oko četiri posto. Dokazi o degeneraciji makule povezanoj sa starenjem bili su manje konzistentni, iako su neka istraživanja podržala vezu. Drugi onečišćujući tvari, uključujući dušikov dioksid i ozon, pokazali su slabije ili miješanije veze.
Smatra se da fine čestice uzrokuju upalu i oksidativni stres u tijelu. Tijekom godina izloženosti, ovi učinci mogu oštetiti vidni živac, koji je relevantan za glaukom, ili leću, koja je relevantna za kataraktu. Za razliku od većine drugih organa, oko je izravno otvoreno prema okolišu. Očna površina - suzni film, konjunktiva i rožnica - nema barijeru između sebe i vanjskog zraka. To čini biološku vjerojatnost ovdje jačom nego za neke druge organe.
Ovi rezultai dodaju težinu argumentima za strože standarde kvalitete zraka i mjere smanjenja onečišćenja poput zelenih površina i smanjenja prometa u gradovima.